di Gianni Lattanzio

L’Aquila che inaugura il suo anno da Capitale italiana della Cultura con il Presidente Sergio Mattarella e con il cielo disegnato dai droni è l’immagine compiuta di una città che intreccia radici medievali e futuro tecnologico, memoria del sisma e nuova centralità culturale. In quella giornata, storia, cultura e resilienza hanno preso forma in un racconto collettivo che ha unito la comunità aquilana e l’intero Paese sotto un unico cielo di luce.

Una città nata dalla comunità
L’Aquila non è una città qualunque: nasce nel XIII secolo come progetto “corale” di 99 castelli che scelgono di federarsi per dare vita a un nuovo centro urbano, in una logica anti-feudale e di autonomia civica. Il diploma di fondazione del 1254, concesso da Corrado IV di Svevia, sancisce questa vocazione originaria alla pluralità e alla partecipazione, che ancora oggi vive nel mito delle “99 cannelle” e nel tessuto policentrico del territorio.
Distrutta da Manfredi di Sicilia nel 1259 e ricostruita per volontà angioina nel 1266, L’Aquila conosce sin dall’inizio la prova della caduta e della rinascita, divenendo nel tempo un importante polo politico e commerciale tra Regno di Napoli e Stato della Chiesa. Nel corso dei secoli, tra età angioina, dominazione aragonese e viceregno spagnolo, la città si afferma come centro di potere cittadino, di arti e mestieri, e come crocevia di culture, fede e mercati appenninici.

Identità culturale e luoghi simbolo
Il paesaggio culturale aquilano è un mosaico di beni e tradizioni che vanno ben oltre l’immagine, pur iconica, del centro storico ferito dal sisma. La Fontana delle 99 Cannelle, la Basilica di Collemaggio – legata alla Perdonanza Celestiniana, patrimonio immateriale UNESCO – il Castello cinquecentesco, il sistema delle chiese e dei conventi raccontano una città che ha sedimentato nei secoli una forte identità religiosa, artistica e civica.
Accanto al patrimonio storico-artistico, L’Aquila è anche città universitaria dal Cinquecento e, in età contemporanea, polo scientifico e di ricerca, ai piedi del Gran Sasso, dove convivono saperi umanistici e grandi infrastrutture scientifiche. Questa vocazione alla conoscenza, declinata tra monasteri medievali, accademie, università e centri di ricerca, rende naturale la scelta della città come Capitale italiana della Cultura: un riconoscimento che valorizza la stratificazione di saperi e di esperienze che l’hanno attraversata.

Dal sisma alla rigenerazione culturale
Il terremoto del 6 aprile 2009 ha rappresentato una frattura profonda nella storia dell’Aquila, cancellando vite, case, luoghi della memoria e interrompendo brutalmente la continuità urbana. La lunga stagione della ricostruzione, guidata da un articolato sistema istituzionale e pianificata attraverso strumenti come il Piano di Ricostruzione dei centri storici, ha progressivamente restituito alla città spazi di vita, funzioni e centralità nel contesto regionale e nazionale.
Negli ultimi anni, il “modello L’Aquila” è stato indicato come riferimento per la capacità di coniugare recupero fisico del patrimonio con rilancio socio-economico e culturale, facendo della rigenerazione urbana un’occasione per ripensare servizi, mobilità, spazi pubblici, luoghi della cultura. La scelta di puntare sulla cultura come asse strategico – con festival, rassegne, grandi eventi e una costante valorizzazione del volontariato civico – ha trasformato la città in laboratorio di ricostruzione materiale e, al tempo stesso, di ricomposizione comunitaria.

L’Aquila Capitale della Cultura 2026
Il progetto “Un territorio, mille capitali”, che struttura l’anno da Capitale italiana della Cultura 2026, esprime con chiarezza la natura policentrica e comunitaria dell’Aquila e del suo territorio. Con 300 eventi in 300 giorni, distribuiti tra città e borghi, il programma mette in rete arti visive, musica, teatro, cinema, danza, partecipazione, ricerca, costruendo un calendario che vuole misurare – attraverso un Osservatorio dedicato – l’impatto culturale, sociale ed economico delle iniziative.
Nel 2026 tornano potenziati gli appuntamenti identitari – dalla Perdonanza Celestiniana al Jazz Italiano per le Terre del Sisma, dai Cantieri dell’Immaginario al Festival delle Città del Medioevo – accanto a grandi mostre, come quella dedicata a Fabio Mauri nel centenario della nascita. Come ha sottolineato il sindaco Pierluigi Biondi, la forza del progetto risiede nella coralità di una comunità “ampia, policentrica e in evoluzione”, mentre il presidente della Regione Abruzzo Marco Marsilio ha definito L’Aquila “laboratorio vivo di rigenerazione culturale”, capace di ricomporre il tessuto sociale e generare nuove energie creative ed economiche.

La visita di Mattarella e la “città laboratorio”
In questo contesto, la presenza del Presidente Sergio Mattarella all’Aquila per la cerimonia inaugurale assume un significato che va ben oltre la celebrazione formale. Nelle sue parole, la cultura è definita come motore di sviluppo, infrastruttura civile che tiene insieme democrazia, coesione sociale, capacità di affrontare le sfide globali, e L’Aquila è indicata come città chiamata a colmare i vuoti di questo cambiamento d’epoca.
Richiamando figure come Ovidio, Celestino V, Ignazio Silone, Mario Pomilio, il Capo dello Stato intreccia la storia abruzzese con le grandi domande del presente, assegnando alla città il ruolo di laboratorio di un nuovo umanesimo capace di resistere alle forze ostili alla dignità della persona. In questo senso, l’anno da Capitale della Cultura non è solo un premio al passato, ma un investimento sul futuro, sulla capacità dell’Aquila di trasformare il proprio vissuto di dolore in un patrimonio di senso per l’intero Paese.

Il cielo dei droni: memoria e immaginazione
Lo spettacolo di droni luminosi che ha inaugurato l’anno della Capitale della Cultura ha tradotto nel linguaggio della luce e della tecnologia l’identità profonda della città. Sotto il titolo “Sotto un unico cielo”, centinaia di droni hanno composto in aria lo stemma con l’aquila, i simboli identitari, i riferimenti al paesaggio e ai monumenti, trasformando la volta notturna in un racconto per immagini condiviso da migliaia di persone nel centro storico.
In quella scenografia aerea, la memoria del sisma, il percorso della ricostruzione, l’orgoglio di una comunità e la vocazione all’innovazione si sono fusi in un’unica narrazione. I droni non sono stati un semplice intrattenimento, ma la metafora di una città che, dopo aver visto il proprio cielo oscurarsi nel 2009, rivendica il diritto di ridisegnarlo con la luce della cultura, della creatività, della partecipazione civica.

Civiltà delle macchine e diritto all’immaginazione
L’Aquila 2026 si colloca dentro una riflessione più ampia sul rapporto tra civiltà delle macchine e centralità umana, tra tecnologia e responsabilità etica. Il ricorso alle installazioni luminose, ai droni, alle tecnologie immersive non risponde solo a una logica spettacolare, ma a un’idea di cultura come “diritto all’immaginazione”, come spazio in cui l’innovazione viene messa al servizio della crescita critica delle persone e delle comunità.
La città, che è stata laboratorio di ricostruzione fisica e sociale, diventa ora anche laboratorio di linguaggi, dove tradizione e sperimentazione dialogano senza che nessuna delle due venga cancellata. Così, la luce che restituisce visibilità ai simboli identitari non rinnega il buio attraversato, ma lo assume, lo elabora e lo trasforma in progetto, secondo una vocazione aquilana alla resilienza che affonda le sue radici nella storia stessa della città, fondata, distrutta, ricostruita più volte.

Un messaggio che va oltre L’Aquila
L’Aquila Capitale italiana della Cultura parla all’Italia e all’Europa come esempio di come la cultura possa essere infrastruttura essenziale della ricostruzione, strumento di coesione, leva di sviluppo sostenibile per le aree interne. L’esperienza aquilana mostra che la rigenerazione di una città ferita non si compie solo con il recupero degli edifici, ma con la restituzione di senso ai luoghi, di fiducia alle persone, di futuro alle giovani generazioni.
La visita di Mattarella e il cielo di droni consegnano al Paese l’immagine di una comunità che non vuole essere definita solo dal proprio trauma, ma dalla propria capacità di trasformarlo in responsabilità condivisa. Sotto quel “unico cielo”, L’Aquila ricorda che la storia non è mera sequenza di eventi, ma chiamata all’impegno: a coniugare memoria e innovazione, radicamento e apertura, perché la luce della cultura continui a illuminare, da questa città di montagna, l’orizzonte della Repubblica.