di Antonello Pezzini

Mentre la guerra di aggressione su vasta scala della Russia contro l'Ucraina prosegue per il quinto anno, la sicurezza dellUnione è direttamente legata alla forza, alla resilienza e alla stabilità delle regioni orientali al confine con Russia, Bielorussia e Ucraina. Le azioni di disturbo rivolte da Russia e Bielorussia ai paesi vicini sono numerose, tra queste: minacce ibride; violazione dello spazio aereo da parte di droni e aerei da combattimento; interferenze radio, in particolare disturbi dei sistemi globali di navigazione satellitare-GNSS; attacchi informatici; sabotaggio del traffico aereo e delle infrastrutture terrestri e sottomarine, come dimostrato dai ricorrenti danni ai cavi sottomarini, Manipolazione e Interferenza di Informazioni Straniere-FIMI.( Foreign Information Manipulation and Interference).

 Gli Stati membri più colpiti hanno lunghe frontiere terrestri con la Russia e la Bielorussia:.  Finlandia, Estonia, Lettonia, Lituania e Polonia condividono con loro 3.646 km di confine (il 25% del totale dei confini europei dell'UE). Rspettivamente: 1 346 km per la Finlandia; 340 km per l’Estonia; 453 km per la Lettonia; 893 km per la Lituania e 614 km per la Polonia.

Le regioni più colpite dal deterioramento del contesto di sicurezza e dall'aumento dei rischi di azioni militari convenzionali sono quelle al confine esterno con la Russia e la Bielorussia.. La guerra di aggressione della Russia contro l'Ucraina e il comportamento ostile di Russia e Bielorussia hanno portato a restrizioni alle frontiere e bloccato le attività transfrontaliere. Di conseguenza, il commercio transfrontaliero, i trasporti e gli scambi economici vitali sono stati quasi completamente interrotti, con gravi ripercussioni sulle comunità locali e, più in generale, sugli Stati membri interessati.

 A causa  conflitto, l'inasprimento dei controlli alle frontiere e delle sanzioni ha perturbato gli scambi commerciali, con un impatto significativo sulle economie delle regioni di confine orientali.

 Finlandia ed Estonia stanno riprogrammando ingenti risorse per l'industria della difesa e la mobilità militare. La Lettonia sta destinando notevoli risorse alle infrastrutture di difesa, alla mobilità militare e ai rifugi di emergenza. La Lituania sta destinando parte del suo programma multifondo al settore della difesa, alle infrastrutture critiche, alla formazione in materia di preparazione e protezione civile e alla mobilità militare. In Polonia, le regioni orientali stanno pianificando di mobilitare ingenti investimenti per sostenere la preparazione civile, le infrastrutture a duplice uso, le industrie legate alla difesa e la sicurezza idrica ed energetica. 

 Attraverso la recente adozione della strategia europea Con Democracy Shield, l'UE sta intensificando gli sforzi per potenziare il rafforzamento delle capacità e sostenere un'azione coordinata per contrastare le Campagne di Disinformazione e di Frode Finanziaria-FIMI. Queste attività saranno facilitate dal nuovo Centro europeo per la resilienza democratica

 I nuovi investimenti includono anche la protezione delle infrastrutture critiche, come gli ospedali. impianti di trattamento delle acque e generatori di energia negli edifici pubblici. Con i fondi recentemente riassegnati, la Slovacchia sostiene la difesa, la sicurezza e la preparazione civile, mentre Ungheria e La Romania stanno investendo nella mobilità militare. La Bulgaria sta riprogrammando il proprio sistema per supportare settori strategici, potenziare la propria capacità industriale e sviluppare e produrre tecnologie per la difesa e a duplice uso. 

 La Commissione, in collaborazione con il Servizio europeo per l'azione esterna, sta inoltre rafforzando la resilienza contro la disinformazione

 Interventi per la difesa

La European Drone Defence Initiative-EDDI è un’iniziativa europea volta a rafforzare le capacità di difesa contro minacce aeree senza pilota: UAS – Unmanned Aerial Systems, in particolare droni militari e commerciali impiegati in scenari bellici o ibridi.

 Contesto

Negli ultimi anni, soprattutto dopo l’invasione russa dell’Ucraina nel 2022, l’uso massiccio di droni per:

• ricognizione,
• attacchi di precisione,
• guerra elettronica,
• saturazione delle difese,

ha evidenziato vulnerabilità significative nei sistemi di difesa europei.

 L’EDDI nasce quindi nel quadro delle politiche di cooperazione rafforzata dell’UE e della NATO per:

• sviluppare capacità anti-drone (Counter-UAS / C-UAS),
• integrare radar, sensori elettro-ottici e sistemi di jamming,
• coordinare procurement congiunto tra Stati membri.

 Obiettivi principali: Difesa stratificata (layered defence)

a- Integrazione di:

• radar a corto raggio,
• sistemi IR,
• guerra elettronica (jamming GNSS e RF),
• intercettori cinetici o laser.

 b- Standardizzazione europea

c- Evitare frammentazione tra sistemi nazionali.

d- Produzione industriale europea

e- Rafforzare l’autonomia strategica riducendo dipendenza da fornitori extra-UE.

f- Interoperabilità NATO-UE

 Collegamenti con altre iniziative europee

L’EDDI si inserisce in un quadro più ampio che comprende:

• European Defence Agency-EDA, coordinamento industriale e capability development
• Permanent Structured Cooperation-PESCO, cooperazione strutturata permanente
• NATO – integrazione difesa aerea e missilistica

 Tipologie di minacce considerate

 a) Droni FPV armati

b) Sciami di droni a basso costo

c) UAV MALE-Medium Altitude Long Endurance

d) Droni commerciali modificati

e) Minacce ibride (uso terroristico o sabotaggio infrastrutturale)

 Tecnologie coinvolte

 Soft-kill:

• jamming RF, spoofing GPS, cyber takeover

 Hard-kill:

• missili a corto raggio, munizioni programmabili, laser ad alta energia

 AI & sensor fusion:

• identificazione automatica e classificazione delle minacce

Stato attuale

La European Drone Defence Initiative-EDDI non è un singolo “programma” con un nome ufficiale formalizzato come progetto autonomo, ma piuttosto una cornice cooperativa emergente, che rientra nei piani di rafforzamento della difesa aerea europea post-2022.

 È spesso discussa in parallelo con la più nota: European Sky Shield Initiative-ESSI che però è focalizzata sulla difesa missilistica multilivello.

 In sintesi

La European Drone Defence Initiative-EDDI rappresenta: una risposta strategica europea alla proliferazione dei droni armati, un tentativo di armonizzare le capacità anti-UAS, un tassello dell’autonomia strategica europea nel settore della difesa.

Paesi che partecipano e hanno piani di spesa legati all’EDDI

L’European Drone Defence Initiative non è, per ora, un trattato formalmente firmato solo da alcune nazioni, ma fa parte della più ampia “Defence Readiness Roadmap-DRR 2030” dell’Unione Europea. In questo contesto, circa 19 Paesi dell’Unione Europea hanno presentato piani di investimento per lo strumento SAFE, questi piani includono il progetto EDDI insieme ad altre priorità di difesa: Eastern Flank Watch, European Air Shield, European Space Shield.

Questi 19 Stati membri dell’UE che hanno allineato i loro piani di spesa per la difesa sono pertanto potenziali partecipanti alla realizzazione pratica dell’EDDI:

• Austria
• Belgio
• Bulgaria
• Cipro
• Danimarca
• Estonia
• Finlandia
• Francia
• Germania
• Grecia
• Italia
• Lettonia
• Lituania
• Lussemburgo
• Paesi Bassi
• Polonia
• Portogallo
• Romania
• Ungheria
  (oltre al Canada come partner associato allo strumento SAFE) (Key4biz)

Nota: il Regno Unito non fa parte dello strumento SAFE dell’UE poiché non è membro UE, e quindi non è formalmente incluso in questo pacchetto di progetti di difesa europeo. 

Aziende e attori industriali coinvolti (o potenziali) con focus europeo

La European Drone Defence Initiative-EDDI è pensata per essere un ecosistema industriale e tecnologico europeo, dove Paesi e imprese collaborano per sviluppare sistemi anti-drone e capacità avanzate di sorveglianza e neutralizzazione. Anche se non esiste ancora un elenco ufficiale (pubblico) di partecipanti industriali “ufficialmente nominati”, sono chiaramente coinvolti o rilevanti in questo settore diversi grandi gruppi e attori europei:

Aziende europee di difesa e tecnologia rilevanti

Queste imprese operano nel campo dei sistemi aerei non pilotati, della difesa aerea o dei contro-UAS (Counter-UAS), e sono praticamente candidate/logiche collaboratrici nell’EDDI o nelle catene di fornitura collegate:

• Airbus Defence and Space – grande integratore europeo di sistemi radar, sensori, comunicazioni e piattaforme UCAV.
• Leonardo S.p.A. – azienda italiana con capacità su radar, guerra elettronica e sistemi di sorveglianza.
• Thales Group – gruppo francese in sensoristica, difesa elettronica e controllo del traffico aereo.
• Rheinmetall AG – impresa tedesca attiva in sistemi anti-drone e difesa terrestre/ARIA.
• Hellenic Aerospace Industry (HAI) – ha sviluppato sistemi anti-drone come Centauros e Iperion potenzialmente utili come tecnologie di riferimento. 
• Start-up tecnologiche europee nel settore dei droni militari (es. STARK e altre nel campo dei velivoli autonomi) – queste possono fornire capacità di rilevamento, intelligenza artificiale, o piattaforme integrabili. 

Altri attori di industria e ricerca

Oltre alle grandi aziende, l’iniziativa dipenderà anche da:

• centri di ricerca e sviluppo europei (università, istituti di difesa nazionali),
• consorzi industriali europei di sensoristica e guerra elettronica,
• partnership tecnologiche con Ucraina, che fornirà esperienza operativa e tecnologie di campo. 

Molti contratti relativi a sistemi anti-drone sono ancora in fase di definizione o prova, e l’implementazione dell’EDDI nei prossimi anni dipenderà da programmi di procurement e cooperazione tra aziende e governi.

In sintesi

Paesi coinvolti: Circa 19 Stati membri dell’UE hanno già inserito piani di spesa per partecipare alla European Drone Defence Initiative tramite lo strumento SAFE.

Aziende/industria coinvolte: Grandi gruppi europei della difesa come Airbus, Leonardo, Thales, Rheinmetall. Aziende e start-up specializzate in droni, guerra elettronica e contro-drone. Fornitori di tecnologie di rilevamento, sensori, AI e integrazione di sistemi. 

L’Unione Europea ha inserito la European Drone Defence Initiative-EDDI nella Readiness Roadmap 2030 e sfrutta strumenti finanziari centrali come lo Security Action for Europe-SAFE, fino a €150 miliardi di potenziale supporto, tramite prestiti agli Stati membri, per facilitare acquisti congiunti e investimenti su difesa, compresi sistemi C-UAS. 

1) Fondi e programmi europei principali

• European Defence Fund-EDF: eroga grant per R&S collaborativa su progetti di difesa, inclusi progetti su UAS e C-UAS. Commesse e consorzi finanziati dall’EDF sono una delle principali fonti per lo sviluppo delle tecnologico anti-drone.
• SAFE (Security Action for Europe) fornisce linee di credito/prestiti agli Stati membri per accelerare procurement e capacità (air/missile defence, C-UAS). Alcuni Stati hanno già chiesto o ottenuto accesso ai finanziamenti per modernizzare capacità C-UAS. 

2) Contratti nazionali e ordini significativi (esempi concreti)

• Austria – contratto con Rheinmetall: contratto per modernizzazione difesa aerea / C-UAS (documentato con project-period 48 mesi a partire 2024). Questo tipo di contratti nazionali è il modello per aggiornamenti rapidi delle capacità. 
• Altri governi europei stanno usando SAFE/risorse nazionali per contratti simili (es. investimenti mirati in difesa aerea e contro-drone; notizie recenti mostrano sblocchi di fondi per Italia e altri Paesi. 

3) Accordi industriali e consorzi (integrazione tecnologia europea + partner esterni)

• Rheinmetall — Anduril (MoU): accordo per sviluppare un’offerta layered C-UAS in Europa (integrazione di sensori, C2 e intercettori). Questo è un esempio chiave di cooperazione tra industria europea e aziende tecnologiche americane per fornire soluzioni pronte. 
• Grandi contractor europei (Airbus Defence and Space, Leonardo S.p.A., Thales Group, oltre a Rheinmetall) sono i candidati principali per appalti EDF/SAFE e contratti nazionali: partecipano a consorzi, demo e programmi di sviluppo. In particolare Leonardo ha ruolo rilevante in progetti EDF: 13 progetti citati nel 2024

4) Progetti R&D / esempi di finanziamento a progetto

Progetti EDF orientati a UAS e C-UAS: call per “Small enhanced European UAS” e iniziative E-CUAS / Emissary (esempi di programmi finanziati che articolano sviluppo di piattaforme UAS e contromisure). Questi grant servono a maturare tecnologie: sensoristica, AI, C2, jamming, laser.

5) Tendenze di finanziamento e impatti pratici

Il modello europeo combina: 

a) finanziamenti a R&S tramite l’EDF per creare catene tecnologiche interoperabili; 

b) prestiti SAFE per permettere acquisti massivi e rapidi da parte di Stati membri; 

c) contratti nazionali e gare (es. Austria–Rheinmetall) per dispiegamenti operativi immediati; (d) accordi industriali trans-atlantici (es. Rheinmetall/Anduril) per integrare tecnologie avanzate.

6) Prossimi sviluppi importanti

Bandi EDF 2025–2026 e le firme dei relativi grant (alcuni già firmati a fine 2025). Utile monitorare l’elenco dei progetti per trovare consorzi C-UAS vincitori. 

Allocazioni SAFE che verranno effettivamente approvate e sbloccate per singoli Stati (determinano quali programmi nazionali saranno finanziati e in che misura).

Iniziative multilaterali recenti (es. LEAP)  tra grandi potenze europee, per produrre sistemi low-cost di difesa aerea/anti-drone in tempi brevi; questi possono generare nuovi contratti con aziende europee e partner tecnologici.

Conclusione 

I principali canali finanziari e contrattuali per la difesa anti-drone in Europa oggi sono: EDF (grant R&D), SAFE (prestiti per procurement e modernizzazione), contratti nazionali (esempi come Austria→Rheinmetall), e accordi industriali/consorzi (inclusi partnership con aziende tecnologiche esterne per velocizzare sviluppo e produzione). Le grandi aziende europee (Airbus, Leonardo, Thales, Rheinmetall) sono al centro dei consorzi industriali, mentre i fondi EDF/SAFE ne sostengono sviluppo e acquisti. 

Tabella sintetica (Paese → contratto / progetto → valore stimato → fornitore / attore → fonte) con i riferimenti ufficiali per ciascuna voce. Ho incluso anche alcuni casi in cui la voce è un grant/programma (EDF / E-CUAS) o un MoU industriale; in quei casi il valore del singolo contratto non è sempre pubblico, in questo caso  lo indico chiaramente.

Nota: tutte le voci sono documentate dalle fonti indicate (clicca sulle note per aprire le fonti). 

Brevi note esplicative

• Le cifre sopra sono tratte da comunicati ufficiali o da copertura stampa basata su annunci aziendali/gubernativi. Dove un singolo valore non è pubblico (es. EDF per singolo progetto o MoU), ho indicato lo stato (grant / MoU) e la cifra complessiva disponibile quando rilevante (es. budget EDF 2021–27). Fonti: comunicati Rheinmetall, Leonardo, Commissione UE / EDF, ANSA/ArmyRecognition per la Polonia.
• Alcuni contratti (soprattutto contratti nazionali complessi come quelli polacchi) includono più fornitori nazionali + partner esteri; nelle righe ho indicato il fornitore principale o il consorzio citato nelle fonti.
• L’iniziativa EDDI / programmi C-UAS europei attingono sia a contratti nazionali (procurement operativo) sia a grant EDF / strumenti UE (R&D e sviluppo di capacità interoperabili). Inoltre lo strumento SAFE fornisce prestiti/linee di credito per procurement che moltiplicano la capacità di spesa statale.

Conclusioni

La sicurezza dell’Unione europea è entrata in una fase strutturalmente nuova, in cui la deterrenza convenzionale si intreccia con minacce ibride, tecnologiche e asimmetriche. La proliferazione dei sistemi UAS, l’impiego massivo di droni armati e la crescente vulnerabilità delle infrastrutture critiche impongono un salto qualitativo nella prontezza operativa europea. 

In questo contesto, la European Drone Defence Initiative-EDDI rappresenta non soltanto una risposta tecnica, ma una scelta strategica orientata all’integrazione industriale, alla standardizzazione delle capacità e all’autonomia tecnologica.

L’approccio multilivello – ricerca: EDF, procurement congiunto e leva finanziaria: SAFE, contratti nazionali e cooperazione industriale – configura un modello europeo di difesa basato su interoperabilità, rapidità di dispiegamento e resilienza sistemica. La partecipazione di 19 Stati membri dimostra la consapevolezza condivisa che la sicurezza del fianco orientale coincide con la sicurezza dell’intera Unione.

EDDI si inserisce in una più ampia architettura di “readiness” europea al 2030, dove: difesa aerea, mobilità militare, protezione delle infrastrutture e resilienza democratica convergono in un’unica visione strategica. La sfida ora è quella di trasformare la cornice cooperativa in capacità operative pienamente integrate, riducendo le frammentazioni nazionali, e accelerando cicli decisionali e industriali.

Preservare la pace, oggi, significa investire in deterrenza credibile, superiorità tecnologica e coesione politica. L’Europa dispone degli strumenti finanziari, industriali e normativi per farlo; la loro efficace implementazione determinerà il grado di autonomia strategica e di sicurezza collettiva nel prossimo decennio.