Fleming stava studiando gli stafilococchi, batteri responsabili di numerose infezioni. Al ritorno in laboratorio dopo un periodo di assenza, esamin\u00f2 alcune piastre di coltura e si accorse che una di esse era stata accidentalmente contaminata da una muffa.
Avrebbe potuto semplicemente gettarla via. Invece la osserv\u00f2 con attenzione.
Attorno alla colonia di muffa era comparsa una zona perfettamente riconoscibile nella quale gli stafilococchi erano scomparsi o non riuscivano a proliferare. Fleming comprese che il fungo doveva liberare nell’ambiente una sostanza capace di contrastare i batteri.
La muffa apparteneva al genere Penicillium. Fleming chiam\u00f2 quindi quella sostanza penicillina.<\/p>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.meridianoitalia.tv\/meridiano\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/colonie-di-penicillum-orig.jpeg\")
<\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\nUna scoperta che inizialmente non fece rumore<\/strong><\/p>\n\n\n\n Nel 1929 Fleming pubblic\u00f2 i risultati delle sue osservazioni sul British Journal of Experimental Pathology. Aveva verificato che la penicillina possedeva un’importante attivit\u00e0 antibatterica, ma incontr\u00f2 un problema decisivo: era estremamente difficile isolarla, purificarla e conservarla in forma stabile. La guerra accelera la rivoluzione<\/strong><\/p>\n\n\n\n Con la Seconda guerra mondiale divenne evidente l’enorme valore del nuovo farmaco. Le infezioni delle ferite rappresentavano ancora una causa gravissima di morte tra i soldati. Stati Uniti e Regno Unito investirono quindi nello sviluppo della produzione industriale della penicillina. Fleming aveva previsto anche il pericolo<\/strong><\/p>\n\n\n\n C’\u00e8 un aspetto della sua storia particolarmente moderno. Fleming comprese molto presto che gli antibiotici avrebbero potuto perdere efficacia se utilizzati male. Nel discorso pronunciato in occasione del Nobel mise in guardia contro l’impiego di quantit\u00e0 insufficienti di penicillina, che avrebbe potuto favorire la sopravvivenza e la selezione dei batteri resistenti. di Angelo Argento Il 28 settembre 1928, nel laboratorio del St Mary\u2019s Hospital di Londra, il medico e<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":3250,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"iawp_total_views":17,"footnotes":""},"categories":[5],"tags":[],"class_list":["post-3243","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-cultura"],"yoast_head":"\n
Per questo la scoperta non si trasform\u00f2 immediatamente in un medicinale.
Per quasi un decennio la penicillina rimase soprattutto una promettente osservazione di laboratorio.
La svolta arriv\u00f2 tra la fine degli anni Trenta e l’inizio degli anni Quaranta, quando a Oxford un gruppo guidato da Howard Florey ed Ernst Boris Chain, con il contributo fondamentale di altri ricercatori, tra cui Norman Heatley, riusc\u00ec a sviluppare metodi molto pi\u00f9 efficaci per estrarre e utilizzare la penicillina.<\/p>\n\n\n\n
A partire dagli anni Quaranta il nuovo antibiotico permise di curare con efficacia infezioni che fino ad allora potevano trasformare una semplice ferita, un intervento chirurgico o una polmonite in una condanna a morte.
La penicillina contribu\u00ec cos\u00ec a modificare radicalmente la medicina: operazioni chirurgiche pi\u00f9 sicure, maggiore possibilit\u00e0 di curare infezioni batteriche e drastica riduzione della mortalit\u00e0 per numerose malattie infettive.
Nel 1945, Fleming, Florey e Chain ricevettero insieme il Premio Nobel per la Fisiologia o Medicina per la scoperta della penicillina e per il suo effetto terapeutico nelle malattie infettive.<\/p>\n\n\n\n
Era, in sostanza, un’anticipazione del grande problema contemporaneo dell’antibiotico-resistenza.
La storia della penicillina contiene quindi una delle lezioni pi\u00f9 belle della ricerca scientifica: il caso pu\u00f2 mettere una scoperta davanti ai nostri occhi, ma occorrono conoscenza, curiosit\u00e0 e capacit\u00e0 di osservazione per riconoscerla.
Quel 28 settembre 1928, una piastra contaminata che avrebbe potuto finire nella spazzatura apr\u00ec invece l’era degli antibiotici e contribu\u00ec, nei decenni successivi, a salvare milioni di vite.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"